根据中国游戏产业研究院发布的《2021年中国游戏产业报告》，2021年中国游戏用户规模达6.66亿人，中国游戏市场实际销售收入2965.13亿元，同比增长6.4%。游戏出海规模进一步扩大，自主研发游戏海外市场实际销售收入180.13亿美元，同比增长16.59%。随着游戏产业的迅速发展，用户往往会在游戏账号内进行高额的金钱投入，其装备道具、人物角色、皮肤等权益价值逐渐提高，相关因游戏虚拟财产的归属、交易等引发的法律问题也与日俱增。然而在我国的当前的法律规定下，游戏虚拟财产的特征范围、权利归属、权利行使等问题仍是空白，运营商应采取何种措施保护玩家的虚拟财产还待明确，在实践中还有不少争议。

虚拟财产是一种可以体现在网络上具有价值的数据资源，是具有一定价值的网络虚拟物。网络游戏虚拟财产是虚拟财产的一个种类，是指存在于网络游戏空间环境中，包括游戏道具、虚拟货币、虚拟角色、游戏账号等，并且具有价值和可交易性，能够被玩家所支配的游戏资源。网络游戏虚拟财产被限定在网络游戏中，是特殊的虚拟财产。其一，它具有较高的交易价值。网络游戏虚拟财产大多可以灵活交易，有巨大的市场潜力和经济价值，玩家通过线下、QQ和MSN等多种社交平台、游戏中介平台就游戏道具、账号等游戏虚拟财产进行交易。且玩家所获得的游戏道具、虚拟货币、虚拟角色等本身也可能是通过现实货币向网络运营商购买获得，其本身即含有经济价值，且可用于交易；其二，网络游戏虚拟财产具有稀缺性。¹ 在网络游戏中，许多玩家耗费大量时间成本也就是玩家的“劳动时间”，或是投入金钱购买游戏装备，提升角色等级。网络游戏中的用户名、角色、装备等都是单独的代码生成，即使是同样的设备或角色，他的源代码也是不同的，并且无法被轻易复制。网络游戏中的虚拟财产是游戏运营商设计开发的产物，一般的网游，装备或道具的获得需要玩家在游戏中完成指定的游戏任务或者触发特定的游戏事件。

一、游戏虚拟财产的权利归属

目前学界内对网络虚拟财产法律性质进行了诸多研究，提出了“债权说”“物权说”“虚拟财产权说”等各种学说。例如有的观点认为，游戏虚拟财产是游戏开发者研发出的智力成果，应该属于游戏开发者拥有的知识产权，玩家仅依据游戏服务合同对游戏虚拟财产享有一定程度的使用权。有的观点认为，游戏虚拟财产是游戏玩家付出了精力、时间等劳动性投入或是直接通过货币购买取得，自然拥有对该数据的所有权，应赋予玩家类似于物权的权利并加以保护。但不论何种观点，其分歧主要在于玩家应当对游戏虚拟财产享有何种性质的权益，而在玩家对游戏虚拟财产享有合法权益的论点上并无分歧。

对此，我们认为，网络游戏作为综合性作品，网络游戏中的角色、装备、皮肤均为网络游戏作品内的构成元素。在游戏研发过程中，开发者需要经过美术设计、数值策划和代码开发等阶段，只有在游戏完成创作并发行运营后，玩家才可以通过游玩获取相应的角色、装备的使用权。游戏虚拟财产依附于游戏程序而存在，本质上是玩家在游戏内使用游戏所产生的数据，无法独立存在也无法独立发挥财产价值。玩家获得的游戏虚拟财产，基于玩家与开发者签署的许可使用合同，仅为玩家在特定期限和条件下获得的游戏许可使用权，是开发者提供的服务内容。虽然玩家在使用游戏时付出了时间、精力或者金钱，但其在使用过程中并未创设新的内容，依然为游戏创作者早已设定好的程序。因此，游戏虚拟财产本质上是开发者将其作品使用权许可玩家使用的结果，是由网络游戏创作者创作而成，玩家仅能依据合同享有相应的权益。

二、玩家的网络游戏虚拟财产遭受侵害时运营商责任

网络游戏玩家在实践中如果遭到账号密码盗用、充值诈骗等侵权事件导致网络游戏虚拟财产遭受侵害的，除了报警以外，也会选择起诉运营商要求恢复其账号使用、赔偿损失等。对于玩家网络游戏虚拟财产遭受侵害引起的民事纠纷，法院依据虚拟财产丢失的实际原因来确定各方应当承担的责任。

根据用户协议及《网络安全法》等相关法律规定，游戏运营商应确保游戏持续运行，妥善保存玩家的账户信息及隐私信息，确保其提供的服务不存在明显瑕疵。因此，如果游戏运营商未履行前述义务导致游戏内虚拟财产的丢失，其应承担相应的法律责任。但如果游戏虚拟财产的丢失是由于玩家自己的行为导致（例如玩家私自使用来源不明的外挂、玩家擅自将账号进行线下交易等），则相关后果应由玩家自行承担。